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科学家发现侏罗纪早期“南京花”为迄今最古老花朵

发布时间:2018年12月19日 07:58   来源:网络整理   关键词:南京,科学   阅读量:12619   
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中新网南京12月18日电(杨颜慈)中国科学院南京地质古生物研究所18日公布最新发现:该所研究员王鑫、副研究员傅强领衔的中国、西班牙、澳大利亚学者团队发现了距今1.74亿年前绽放于侏罗纪早期的“南京花”。这是迄今为止,世界上最古老的花朵化石,将被子植物可信的化石记录向前推进了约5000万年。

当天,这一研究成果在英国综合性学术期刊e-life上发表。

科研人员介绍,开花植物又称为被子植物,是目前植物界里最为多样化的植物类群。虽然被子植物的存在与人类的生活是如此的密切,但是长期以来人类对被子植物的起源以及早期演化史知之甚少。古生物学界长期认为,被子植物直到白垩纪(1.45亿至0.66亿年前)才真正出现。

傅强称,此次发现的花朵化石,被起名为“南京花”,因为其发现地位于中国南京。经过长期的野外考察,2016年初,他在南京东郊的一处早侏罗世地层(地质学上称南象山组)中,发现了第一批“南京花”,之后,科研人员在此处陆续发现了“南京花”的标本有近300个。

这些化石现在保存于中科院南古所。记者在现场看到,标本非常丰富,其中一块化石标本上,分布着七八十朵“南京花”。用肉眼来看,这些凹凸的黑点形态上很像“梅花”。单朵“南京花”的平均直径10毫米左右,多有4片或5片花瓣。显微镜下,“南京花”具有花萼、花瓣、雌蕊,有明显的杯托、下位子房上位花、树状的花柱。

“有些‘南京花’被平压保存,这样从上方,便可以看清花瓣的形状和个数;有些‘南京花’侧压在化石中,这样可以从侧面来研究花朵内部结构。通过解剖部分标本,我们发现‘南京花’的子房壁将种子与外界完全隔绝,这满足了被子植物判断标准。”王鑫称。

王鑫认为,南京花的发现,将主流观点认为的被子植物的最早化石记录向前推进了约5000万年,使得目前流行的被子植物演化理论面临冲击。

此项研究得到中科院战略性先导科技专项(B类)的资助。(完)

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